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San Diego – Balboa Park e Old Town

Uma das grandes vantagens para quem viaja para San Diego com crianças é que tem muita atração legal para eles, já que a cidade é bem “child friendly”. Basta olhar para suas principais atrações para perceber que as crianças vão adorar, pois quase todas são indicadas para eles. Uma das principais é o parque Sea World, mas que nós não fomos por ser bem parecido com o de Orlando. Mas engana-se quem pensa que só tem atração para crianças, pois os adultos também curtem.

Outra grande atração turística de San Diego é o Balboa Park, que é considerado o maior parque urbano cultural dos EUA. Não é para menos, pois são 15 museus para todos os gostos, belos jardins, exposições e um zoológico. É um parque muito agradável para se passear e curtir, mas o difícil é escolher o que visitar.

Balboa Park

A principal atração é sem dúvida nenhuma o famoso e imperdível San Diego Zoo, que é mundialmente conhecido pela variedade de sua fauna e organização. Seu garoto propaganda é o urso panda, que além de simpático é muito raro em zoológicos, o que faz com que sua área seja uma das mais disputadas. O meu filho adorou!!!

A entrada é um pouco salgada e custa US$40 para os adultos e US$30 para as crianças até 11 anos, mas mesmo assim fica bem cheio e valeu a pena. Ela dá direito a usar o ônibus circular e também o teleférico para se locomover, o que é de grande ajuda nas distâncias maiores. O zoológico é realmente imenso e não conseguimos nem percorrer ele todo, mesmo com todos esses meios de transportes disponíveis. Tudo é muito bem organizado e limpo e dá até gosto passear.

Além dos bichos tradicionais que estamos acostumados a ver aqui no Brasil, o zoológico conta com muitos animais diferentes, o que é o maior barato para crianças e adultos. Foi muito legal poder ver de perto alguns deles, como o canguru, koala, urso polar e panda. Aliás, esses koalas são meio preguiçosos, pois estavam quase todos dormindo, mas conseguimos pegar um fazendo sua refeição. 🙂

Os outros animais também são muito bem cuidados e expostos.

Como todo bom local turístico americano, o zoológico também conta com várias lojinhas vendendo as mais diversas lembrancinhas.

No próprio Balboa Park visitamos também o Museu de História Natural, que apesar de bonito, nos decepcionou um pouco pelo seu tamanho reduzido. Para quem conhece os de Nova York e Washington, esse museu é bem acanhado, principalmente pelo preço que eles cobram (US$17).

Compensou pelo fato de que meu filho adorou a exposição de lagartos e cobras vivos, mas sinceramente não acho que valha muito a pena para quem já conhece esses outros museus. A seção de pedras preciosas é bem bonita, apesar de pequena também.

Não muito longe do Balboa Park – aliás nada é muito longe em San Diego – fica a simpática Old Town, que foi o local do primeiro assentamento espanhol na Califórnia e onde a cidade nasceu. Devido ao seu lado histórico, os americanos transformaram essa região em um parque histórico turístico e cuidam para que suas construções históricas sejam bem preservadas, o que eles sabem fazer muito bem. O local é muito bacana e você se sente entrando naquelas cidades que estamos acostumados a ver somente em filmes, com sua delegacia, banco, igreja, etc.. Algumas das casas foram transformadas em lojinhas de artesanato e ainda tem uma área com um palco para shows. Como fomos de manhã, estava tudo vazio, mas dizem que a noite a vila fica bem cheia e dá para provar algumas comidas típicas.

No próximo post eu vou contar sobre as outras atrações de San Diego. Fique ligado!

Leia também:

Chegando a San Diego
San Diego – Centro e Praias
Pacific Coast Highway (US1)
Boston
Washinton D.C.
Chicago

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Publicado por Alessandro Ayres em Abril 1, 2011 em Califórnia, EUA, San Diego

Etiquetas: Atrações, EUA, San Diego, Zoo

Chegando a San Diego

29 Mar

Apesar de eu não ter divulgado o meu destino de férias, dessa vez escolhemos passear pelo oeste dos EUA e por Punta Cana (que já tem um post aqui), com um pit stop rápido na Florida. A primeira parada foi na bela e moderna cidade de San Diego, que tem muitas atrações a oferecer, mas que conto melhor nos próximos posts. San Diego foi uma das cidades que tive que cortar da minha única viagem pela Califórnia, portanto era uma das lacunas que tínhamos que preencher nessa viagem. 🙂

A cidade é bastante jovem e tem um ar descontraído, o que atrai bastante os visitantes. Tem a vantagem de ser a beira-mar, o que ajuda bastante a tornar a cidade mais agradável. As praias não são nenhuma maravilha, principalmente se comparadas com as nossas, mas mesmo assim são muito bacanas de se conhecer, mesmo no inverno. Como fomos em fevereiro, pegamos um pouco de frio, mas a vantagem de San Diego é que nunca faz tanto frio como as cidades mais ao norte do país e nem neva. Como não queríamos pegar muito frio, San Diego era um dos destinos indicados para essa época.

A chegada em San Diego foi muito legal, já que do avião foi possível observar a beleza das regiões desérticas pelo caminho e também do centro da cidade. O aeroporto internacional fica bem no centro e o pouso lembra muito o do Santos Dumont no Rio, já que a pista fica próxima à água e você passa rente aos prédios. Um belo visual de boas vindas!!!

Como o aeroporto é bem central, chegar no hotel é bem tranquilo e rápido. Apesar do transporte público eficiente, nós optamos por alugar um carro, já que os deslocamentos eram grandes e iríamos perder muito tempo sem ele. Além disso, andar de carro com crianças é bem mais prático e em San Diego é melhor ainda, já que em qualquer lugar você encontra estacionamento fácil. Como o aluguel não é muito caro, a minha recomendação é sem dúvida alugar um carro. Existem várias locadoras próximas ao aeroporto e todas possuem os tradicionais shuttles para te pegar, portanto basta escolher uma.

Depois de pegar o carro, em 10 minutos já estávamos no nosso hotel Best Western Bayside Inn, que fica em downtown e bem no centro financeiro da cidade. Os quartos são ótimos e bastante confortáveis, os funcionários atenciosos e o hotel ainda conta com um estacionamento interno, mas cuja diária é paga a parte e custa US$10 por noite.

O lado negativo fica por conta do café da manhã, que é servido no restaurante anexo, mas que é bem fraquinho e tem muito pouca opção. A vantagem é que já está incluso na diária, mas podia ser bem melhor. Em compensação pedimos comida no quarto no dia que chegamos, pois estávamos muito cansados, e a comida estava boa, bem melhor do que o café da manhã.

O centro da cidade é uma ótima localização para se hospedar, pois fica próximo de tudo, mas fica um pouco deserto a noite e tem poucas opções próximas para comer e caminhar, apesar de ser bastante seguro. Depois de conhecer um pouco a cidade, eu optaria por me hospedar no Gaslamp Quarter, que também fica no centro, mas é um local bastante movimentado e boêmio, principalmente a noite, com várias opções para comer e beber, além de muito comércio próximo. Essa região compreende 16 quadras do centro e era totalmente inóspita há alguns anos atrás, mas foi completamente revitalizada e hoje é um dos bairros mais badalados da cidade e tem muita opção de hospedagem.

Bem, nos próximos posts eu conto mais sobre o que tem para se fazer na cidade. Até lá!

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Publicado por Alessandro Ayres em Março 29, 2011 em Califórnia, EUA, San Diego

Etiquetas: EUA, Hotel, San Diego

Orlando: onde comer

26 Set

Para encerrar essa série de Orlando, vou finalmente falar sobre os restaurantes que costumo frequentar quando viajo para lá. Orlando não é um destino gastronômico e a comida americana não é nenhuma maravilha, mas mesmo assim é possível comer bem e barato. Como em qualquer grande cidade americana, lá também existem várias filiais das principais cadeias de restaurantes do país, que apesar de não terem grandes variações, oferecem uma comida de qualidade a preços bem razoáveis. Uma das vantagens dessas cadeias é que elas são padronizadas, portanto você sempre sabe o que esperar da comida, independente da filial que você for.

Outro ponto a favor dos restaurantes americanos é que em todos eles existe um cardápio diversificado dedicado às crianças e algum tipo de distração, como livros para colorir e jogos. Pesa o fato de que os americanos normalmente têm muitos filhos, portanto os restaurantes já estão adaptados. Além é claro de Orlando ser um destino que atrai muito o público infantil. As opções são variadas, portanto dificilmente você não encontrará algum prato que elas gostem. Esse perfil da família americana aliada à praticidade em tudo o que eles fazem, torna os EUA um dos destinos mais fáceis para se viajar com crianças.

Na lista dos meus restaurantes favoritos, principalmente se estiver com crianças, estão o Rainforest Café e o T-Rex , ambos no Downtown Disney, sendo que também existe uma filial do primeiro na porta do parque Animal Kingdom. Esses dois restaurantes são estilizados e pertencem ao mesmo dono. Além da boa comida, você vive uma experiência bacana dentro deles, pois os cenários são sensacionais. Para mais detalhes sobre o T-Rex, que é o restaurante mais novo e focado no mundo dos dinossauros, veja esse meu post aqui sobre o Downtown Disney. Se você deseja alguma opção mais adulta, então vá ao restaurante House of Blues

T-Rex

Costelinha (Ribs)

No complexo de diversão da Universal, chamado de Citywalk, também existem alguns restaurantes temáticos, como o Nascar, NBA City, Hard Rock Cafe, Pat O’Brien’s e Bubba Gump Shrimp, e outros de chefs renomados, como o Emeril’s Restaurant, só que com preços bem mais salgados.

Além dos restaurantes dos complexos dos parques, você ainda conta com diversas opções bacanas nas avenidas da cidade. Uma das cadeias que mais gosto é o Red Lobster, que é especializado em frutos do mar e tem várias filiais pelo país. Mesmo simples, o pãozinho com alho quentinho de entrada é uma das melhores entradas que eu já comi. Ele derrete na boca!

Red Lobster

Pãozinho com alho de entrada

Todos os pratos vêm acompanhados de salada a sua escolha. Se você desejar, pode experimentar o prato mais tradicional, que são as lagostas. Elas ficam expostas em um tanque logo na entrada. No entanto, eu acabo sempre comendo os pratos a base de camarão e peixe, que são bem mais baratos do que no Brasil. A comida é bem gostosa!

Aquário de lagostas

Ceasar Salad

Prato com camarões a milanesa e massa

Outra cadeia famosa é a Olive Garden, especializada em comida italiana. O cardápio conta com diversas opções de massas gostosas e todos os pratos são acompanhados por salada ou sopa. No entanto, não espere encontrar os mesmos sabores e qualidade do Brasil, pois os molhos e temperos são bastante adaptados ao gosto do público americano. Mesmo assim é uma excelente opção e o preço é em conta! Infelizmente não fiz o meu dever de casa de anotar o nome dos pratos, portanto seguem apenas as fotos dos pratos. Estava tudo bem gostoso!

Olive Garden

Salada (infelizmente já comemos!!! 🙂 )

Sopa

Prato infantil (frango com massa)

Prato principal (massa)

Prato principal (carne com massa)

Pizza

Para que gosta de carnes e procura um restaurante com uma cara mais familiar, em Orlando também existem algumas filiais do Outback, que também está presente em várias cidades brasileiras. Tem um bem ao lado do Orlando Premium Outlet. O cardápio é bem similar, mas conta também com algumas opções diferentes para quem deseja provar algo novo. Quem já conhece a rede sabe que as carnes são muito saborosas, como a famosa costelinha defumada (Ribs on the Barbie), sendo que também é possível comer boas massas. O mais incrível é que se você converter os preços dos pratos para reais, vai descobrir que eles são mais baratos do que no Brasil, o que sinceramente não dá para entender.

Outback (foto: http://www.wikimedia.org)

Ribs on the Barbie (foto: http://www.guiadasemana.com.br)

Agora, se você deseja uma bem saborosa acompanhada de uma deliciosa sobremesa, a melhor opção é o The Cheesecake Factory. Infelizmente existem poucas filiais em Orlando, sendo a mais próxima no shopping The Mall at Millenia, o que é um bom pretexto para se conhecer esse shopping. Como o próprio nome já diz, uma das especialidades desse restaurante são as cheesecakes, que existem em tudo que é sabor. São muitas opções, mas as que mais gosto são as de chocolate belga. Elas ficam expostas na entrada e se você não tomar cuidado, acaba almoçando cheesecake. São simplesmente sensacionais!!! Apesar do nome, esse restaurante também tem vários pratos bem saborosos e eu arriscaria dizer que são mais gostosos e incrementados que os das cadeias que mencionei anteriormente. Foi a melhor refeição que tivemos durante essa nossa última passagem por Orlando e apesar de ser um pouco fora de mão, vale muito a pena!

The Cheesecake Factory

Cheesecakes

Prato principal

Cheesecake de chocolate belga (não aguentamos esperar!!!)

Para quem está com crianças pequenas que não gostam de comidas muito diferentes, ou simplesmente desejam matar a saudade do paladar da comida brasileira, a dica é o restaurante brasileiro Camila’s no número 5458 da International Drive. Lá tem um buffet com as nossas comidas mais tradicionais, como o bom e velho arroz com feijão e até uma farofinha. Tem até um telão passando a Globo internacional para você se atualizar com as notícias mais recentes do Brasil, apesar de eu preferir me esquecer disso durante as minhas férias. 🙂

Camila's Restaurant

Outra dica legal é que bem ao lado do Camila’s tem um mercadinho com produtos brasileiros, o que pode ser uma mão na roda para quem está com crianças. Você pode comprar alguns itens para abastecer o seu quarto!

Mercado brasileiro

Bem, esse post encerra essa série de Orlando e espero que vocês tenham gostado! Nos próximos posts contarei sobre os novos destinos que estarei conhecendo em breve.