Nessa última semana viajei a convite do SeaWorld Parks & Entertainment para Orlando. O objetivo era conhecer todas as últimas novidades do grupo, que nos últimos anos vem realizando os maiores investimentos de sua história, assim como vivenciar experiências única disponíveis a todos os visitantes. Além do Wazari, outros blogs de viagem super conceituados participaram também da viagem, portanto não poderia estar melhor acompanhado: A Janela Laranja, do Marcio Nel Cimatti; Viajando com Pimpolhos, da Sut-Mie Guibert, e o Vambora, da Guta Cunha.
Ficamos hospedados no Doubletree Sea World, que é um dos 7 hotéis parceiros do grupo em Orlando e fica bem em frente aos parques Sea World, Aquática e Discovery Cove. Existem outros bem próximos, como o La Quinta, Hilton, Renaissance, Nickelodeon Family Suites, ou seja, existem opções para todos os gostos e bolsos. Quem se hospeda em um desses hotéis tem uma série de vantagens:
- Transporte gratuito contínuo para 3 parques do grupo (Sea World, Discovery Cove e Aquática);
- Quick Queue Unlimeted gratuito, que é passe que dá direito a você pegar uma fila exclusiva nas principais atrações;
- Poder entrar 1 hora mais cedo no Sea World e Aquática em determinadas datas, aproveitando as atrações mais vazias;
- Descontos de 10% nas restaurantes do Sea World e Aquática, assim como em lojas determinadas para compras acima de US$ 50.
Além desses 7, outros 13 hotéis parceiros oferecem também os dois últimos benefícios citados acima.
Ao contrário de outros grupos, o Sea World preferiu investir em parceiras com grandes grupos hoteleiros, como o Hilton, ao invés de construir seus próprios hotéis. Um dos impactos dessa decisão é que a decoração dos hotéis não é toda temática. Você até sabe que está em um hotel do grupo por alguns detalhes na decoração, como a cauda de baleia no lobby do Doubletree, e pelas lojinhas de produtos, mas no todo você acaba se sentindo como se estivesse em um hotel comum, que pode ser uma vantagem ou desvantagem, dependendo da expectativa do viajante.
O atendimento como um todo é bem simpático e logo no check-in todos os hóspedes são brindados com um cookie de chocolate bem quentinho! Eu sou suspeito para falar, pois adoro esses cookies, ainda mais quentes, mas estava uma delícia!
Gostei muita das instalações do Doubletree, com quartos bem confortáveis com duas camas de casal. Os móveis são novos e a decoração é moderna. Ficamos hospedados nos quartos da torre principal, mas existem também prédios de três andares ao redor com outros tipos de quartos, sendo alguns com um pouco mais de estrutura. Infelizmente o ar condicionado nos corredores da torre são muito gelados, que é bem comum nos EUA. Bem que eles poderiam diminuir um pouco!
A decoração externa entre os prédios também é bem bonita e agradável, com lagos e muitas árvores.
A localização para mim é um dos pontos altos do hotel, pois fica na International Drive entre Lake Buena Vista e a parte mais hoteleira da avenida ao norte. Existem várias lojas próximas, como CVS e Wallgreens, e você ainda pode ir facilmente até o Point Orlando, que conta com várias lojas e restaurantes de ótima qualidade, portanto você não precisa jantar no parque e ficar limitado às opções do hotel, que para mim é essencial, já que eu sempre gosto de jantar em restaurantes fora do parque devido a melhor qualidade da comida. O Premium Outlet Vineland também não fica longe. Também é um ótimo hotel para quem vai apenas participar de alguma das centenas de convenções anuais na cidade, já que os principais Convention Centers ficam a menos de 5 minutos de distância.
Se você não quer alugar carro em Orlando, apesar de eu recomendar ao contrário, outra vantagem é que existe bem em frente ao hotel um ponto do i-Ride Trolley, que é um ônibus com duas linhas diferentes que percorre toda a International Drive, ligando os dois Premium Outlets (Vineland e International Drive).
O hotel também conta com duas piscinas para relaxamento, mas achei as mesmas muito pequenas para o tamanho do hotel. Esse para mim é um dos pontos fracos, mas nada que atrapalhe.
Em compensação, o hotel conta com um excelente bar/restaurante: Bangli Grill. Nesse restaurante é oferecido o café da manhã bem farto, com muitas opções e até um cozinheiro fazendo omeletes customizados na hora. O café normalmente não está incluso na diária, portanto é bom checar se está incluso no seu pacote.
Na hora do almoço e jantar o Bangli Grill ainda oferece um cardápio bem variado e gostoso. Normalmente não gosto muito desses restaurantes de hotéis, pois acho as comidas bem limitadas, mas confesso que me surpreendi positivamente com esse. Além disso, para quem gosta de uma boa cerveja é um prato cheio. Eles oferecem vários tipos de cervejas diferentes e você ainda pode assistir aos jogos esportivos nas várias televisões espalhadas pelo bar, funcinando como uma espécie de Sports Bar. Como a maioria sabe, eu gosto muito de cerveja e não resisto à uma marca nova, portanto adorei experimentar varias cervejas desconhecidas até então.
Se você pretende comprar pela internet para entregar no hotel, saiba que o Doubletree cobra atualmente US$ 10 por cada pacote recebido, sendo que para volumes maiores esse valor pode aumentar. Além disso, eles são um pouco enrolados e quase todo dia perdíamos um bom tempo até eles acharem os pacotes que eu havia recebido. O WiFi também é cobrado no quartos, sendo gratuito na recepção e nas áreas comuns.
Ao longo da semana vimos muitas convenções de empresas sendo realizadas nas dependências do hotel, portanto ele também é muito utilizado para viagens a negócios. O hotel se divide muito entre os hóspedes de business e lazer.
Como em qualquer hotel, o Doubletree oferece vantagens e desvantagens, portanto é sempre bom pesar esses pontos para saber se adequa a sua viagem. Para quem viaja com crianças que gostam muito de animais e do mundo do Sea World e Busch Gardens, ficar em um dos hotéis parceiros do grupo pode ser uma grande vantagem em virtude dos benefícios oferecidos.
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