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Tampa Bay

Apesar da proximidade com Orlando, Tampa Bay só é normalmente lembrada pelos turistas devido ao parque Busch Gardens. Quase todos visitam o parque e ignoram o fato de que existe uma cidade interessante para passear, pois Tampa é praticamente ignorada pelas revistas e agentes de viagem. Se você é uma dessas pessoas (eu era!), então reserve um tempinho para conhecer essa cidade e toda sua cultura, que tenho certeza que você não se arrependerá.

Um dos bairros mais tradicionais de Tampa é o Ybor City, que era a residência oficial da colônia cubana na cidade. Por esse motivo a arquitetura das construções é bem característica e histórica, bem diferente do restante da cidade. Essa região ficou muito famosa na época por ser sede de uma famosa fábrica de charutos e tudo girava em torno da mesma. Conseguimos estacionar o carro facilmente na rua, já que existem várias vagas disponíveis, e aproveitamos para fazer um reconhecimento do bairro a pé. O bairro fica próximo a rodovia I4, mais precisamente entre as ruas 13th e 17th North e as avenidas Palm Ave. e 7th Ave. Se você quiser, também é possível chegar ao bairro por meio de bondes a partir do centro da cidade, o que pode ser também um passeio interessante.

Tampa Bay

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Alguns pontos interessantes são o prédio da antiga fábrica, o Cherokee Club, onde funcionava o clube dos mafiosos, empresários e políticos com passagem secreta pelos fundos, o The Don Vicente de Ybor Historic Inn, um prédio histórico de 1895 onde funcionava uma casa de saúde para os empregados da fábrica, mas que em 1980 foi transformado no hotel mais charmoso da região e o Centro Ybor, um centro comercial com várias lojas, cinema e restaurantes.

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Achei algumas ruas um pouco decadentes, pois tinha muita casa de shows adultos, mas no todo achei o bairro interessante devido a sua originalidade.

Atravessando de parar para curtir o centro da cidade, visitamos também o campus da University of Tampa, que é uma universidade privada com mais de 80 anos. Ela fica do outro lado do Hillsborough River e pode ser vista a partir do centro. Apesar de não ser muito grande em tamanho, o que nos motivou a visitá-la foi a arquitetura histórica de seus prédios com forte influência moura, bem contrastante com os prédios ultramodernos do centro. O prédio principal, também chamado de Plant Hall, é muito bonito e por si só já vale a visita!

Tampa Bay

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O centro é bem similar a de outras cidades americanas, com prédios altos e modernos. Vale a pena uma volta, mas nada de muito especial, até porque o centro não é muito grande.

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O que dá um charme a essa região é o Riverwalk, que é o calçadão que margeia o Hillsborough River e onde você pode observar uma paisagem mais verde e fazer uma caminhada agradável. Também tem uma bela vista da universidade, caso você não consiga visitá-la. É justamente nessa região que se localiza o Glazer Children’s Museum, que é um museu interativo totalmente dedicado as crianças e imperdível para quem viaja em família. A entrada custa US$9,50 para as crianças e US$15 para os adultos. Para quem está de carro, existe um edifício garagem do próprio museu ao lado para estacionar, que também é uma ótima base para quem pretende caminhar pela riverwalk.

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Outra atração familiar é o The Florida Aquarium, mas que infelizmente não visitamos. De qualquer fica a dica, pois é outra atração famosa na cidade, que oferece até um passeio de barco para avistar golfinhos no mar.

Foto: http://www.macdillhappenings.com

Além de visitar a cidade, uma desculpa para ir a Tampa Bay é para assistir a um jogo de hóquei no gelo ao vivo no estádio St. Pete Times Forum, sede do Tampa Bay Lightning, que ano passado chegou até as semifinais da NHL, que é a liga oficial dos EUA. Como Orlando não tem um time nessa liga, Tampa é o local mais perto para ter essa experiência. Outro local é em Ft Lauderdale, onde joga o Florida Phanters, que fica bem mais longe de Orlando, mas é um pulinho de Miami. Tínhamos comprado ingresso para um jogo, mas infelizmente meu filho ficou doente e tivemos que abortar o programa. O estádio também é super moderno e imagino que a experiência seja bem similar a que tivemos ao assistir o jogo de basquete em Orlando.

Foto: http://www.djibnet.com

Para encerrar esse passeio, segue a dica de uma pizzaria bem no centro e próximo ao museu: Pizzaiolo Bavaro. Comemos uma excelente pizza no forna à lenha, muito parecida com as que temos aqui no Brasil, portanto bem diferente das americanas, o que é uma raridade por lá. É que o restaurante é administrado por uma autêntica família napolitana e todos os seus ingredientes são importados ou fabricados na própria casa. O recheio e molho de tomate não tinham aquele gosto picante e industrializado típico das pizzas americanas. Muito bom!

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Publicado por Alessandro Ayres em Março 21, 2012 em EUA, Tampa Bay

Etiquetas: Atrações, EUA, Tampa Bay

DisneyQuest: para quem gosta de jogos eletrônicos

24 Fev

Se você, ou seu filho, é fanático por jogos eletrônicos, então o DisneyQuest foi feito para você. Ele fica no Downtown Disney de Orlando e é mais uma entre as muitas atrações que a Disney oferece a seus visitantes. Olhando de fora, você não consegue imaginar o quanto ele é grande por dentro! São 5 andares de pura diversão, mas que na minha opinião, só vale a pena para quem realmente curte jogos eletrônicos em geral, já que o preço é um pouco salgado. Atualmente o ingresso custa US$ 43 para os adultos e US$ 37 para as crianças entre 3 a 9 anos para um dia inteiro, sendo que você pode sair e entrar quantas vezes quiser. Apesar do tamanho, algumas poucas horas são suficientes para você curtir um pouco de tudo e se cansar, portanto você não precisa passar o dia inteiro. Além do mais, como é tudo fechado, chega uma hora que você cansa e quer ver um pouco da luz do dia e passear em um ambiente mais arejado.

DisneyQuest

Assim que você entra, um elevador te leva até o 3º piso, de onde você pode decidir a melhor ordem para explorar os brinquedos. O mapa que você pega na entrada é essencial para ajudar na localização e no planejamento do que fazer primeiro. Como você se percorre os andares pela escada e saída fica no 1º, optamos por subir até o 5º andar e depois ir descendo, mas não existe uma ordem certa. O negócio é só evitar ficar subindo e descendo escada o tempo todo sem necessidade, procurando sempre explorar todo o andar antes de partir para o próximo.

As atrações são basicamente divididas em três tipos: jogos, simuladores e brinquedos interativos. Existe uma variedade muito grande de jogos espalhados por todos os andares, sendo esses divididos de acordo com o tema ou época. Você encontra todos aqueles jogos que estamos acostumados a ver em áreas de lazer de shoppings e muito mais. A quantidade realmente é muito grande! Tem uma área com jogos de corrida, seja carro ou outro veículo, todos conectados para que você possa competir com até 10 jogadores de forma simultânea.

DisneyQuest

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Você encontra também outras áreas com jogos específicos: esportes, pinball, lutas, infantis, etc… Uma das áreas que agrada aos adultos saudosos e relembra muita a nossa infância (ou adolescência) é a dedicada somente aos clássicos do arcade. Quem não se lembra do Pac-Man, Space Invaders, Frogger, Asteroids e Donkey Kong??? Se você não quer entregar a sua idade, não precisa responder.

DisneyQuest

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A essa altura você deve estar se perguntando o por que pagar tanto dinheiro para jogar algo que você pode encontrar em qualquer lugar. É aí que entram os simuladores e os brinquedos interativos. Ao contrário dos jogos eletrônicos, as filas para essas atrações podem ser grandes e a espera razoável, dependendo da época e do horário. Em alguns simuladores, como o Aladdin’s Magic Carpet Ride e o Ride the Comix, você coloca uma espécie de capacete e entra no mundo da realidade virtual para cumprir algum tipo de missão. É bem diferente!

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Outros simuladores seguem a linha mais tradicional. No Virtual Jungle Cruise você entra em um bote e tem que utilizar remos reais, que possuem um sensor na extremidade, para navegar por um rio infestado de dinossauros. Dependendo de como você rema, o caminho é totalmente diferente.

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Tem também o tradicional simulador de montanha russa, chamado de CyberSpace Mountain, onde você personaliza sua experiência incluindo as manobras que desejar. O Pirates of the Caribbean é outro simulador onde você embarca em um navio pirata em busca do tesouro perdido, enfrentando outros concorrentes pelo caminho. Infelizmente essa atração estava lotada quando fomos e era sem dúvida nenhuma a mais cheia e demorada de todas, portanto acabamos não experimentando.

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No Mighty Ducks Pinball Slam você participa de um jogo de pinball onde você controla o movimento da bola e tem que ganhar mais pontos que os outros participantes. Eu e meu filho não achamos grandes coisas, mas as crianças maiores estavam gostando.

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Para encerrar, uma atração que achei bem interessante é a Buzz Lightyear’s Astroblasters, onde você embarca em um carrinho fechado, que simula a nave do Buzz, equipados com um canhão real de bolas de borracha para atirar nos outros. São duas pessoas por carrinho, sendo uma para dirigir e outro para controlar o canhão. É uma espécie de carrinho bate-bate moderno, onde a graça não é bater no outro carrinho, mas sim acertá-lo com um bola com um razoável impacto. O carrinho tem um sistema bem interessante, com uma abertura na parte de baixo que suga as bolas pelo caminho para alimentar novamente o canhão. O único problema é que as crianças têm que ter no mínimo 1,30m para poder andar nessa atração.

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Publicado por Alessandro Ayres em Fevereiro 24, 2012 em EUA, Orlando

Etiquetas: Disney, Disney Cruise, DisneyQuest, Downtown Disney, EUA, jogos, Orlando

Legoland: o mais novo parque na Florida

08 Fev

Uma das grandes novidades de 2011 na Florida foi sem dúvida nenhuma a inauguração da mais recente filial do parque de diversões Legoland. Para quem viaja para Orlando, é mais uma grande atração para incluir no roteiro, pois o parque fica no município de Winter Haven, a uns 30 a 40 minutos das principais zonas hoteleiras de Orlando, bem no meio do caminho para Tampa Bay. Como o próprio nome já diz, o parque tem como tema principal o mundo da Lego, portanto se seu filho gosta montar brinquedos da Lego, é uma atração imperdível. Ao contrário dos outros parques de Orlando, o Legoland tem como foco principal as crianças de 2 até 12 anos, portanto os brinquedos são todos dedicados a essa faixa etária, o que não quer dizer que os adultos também não se divertem! No entanto, se seu grupo é só de adultos, só vale a pena visita se você tiver tempo sobrando, ou for hiper apaixonado pela Lego.

Para quem está sem carro, o parque oferece um ônibus que sai do Orlando Premium Outlet Vineland e custa US$ 10 por pessoa, sendo que os horários são limitados. De carro basta seguir pela I4 West em direção a Tampa Bay e depois tomar a saída 55 para a US-27 e seguir as placas. Um detalhe importante é que o parque não abre terça e quarta, portanto é crucial se planejar para não errar o dia e pegar o parque fechado. O parque fica aberto somente de 10h as 17h, o que é pouco tempo para ver todas as atrações, por isso recomendo chegar cedo para aproveitar bem. Os ingressos são vendidos online no próprio site oficial e a vantagem é que você imprimi-los em casa, sem a necessidade de passar pela bilheteria. Fique atento também para códigos promocionais especiais, que oferecem bons descontos. Eu peguei uma dica no site Mousesavers de uma promoção da Pepsi e o ingresso do meu filho saiu de graça. Vale sempre olhar esse site para ver as promoções correntes e as regras aplicáveis.

O parque é bem bonito e grande, portanto se prepare para andar. São ao todo 10 regiões, todas com algum tipo de atração e lojas. Um dos grandes baratos desse parque é que em quase todo canto você encontra algo totalmente original feito de Lego, que são verdadeiras obras de arte! São tão bem feitos, que parecem até real!

Assim como em todos os parques, aqui também vale a dica de ir logo para o final do parque e pegar as atrações mais disputadas mais vazias, pois a maioria para logo nas atrações junto a entrada. No entanto, para facilitar o entendimento, vou descrever as regiões mais ou menos em ordem. A primeira área é chamada The Beggining e é onde fica o Guest Services e maior loja de Lego do parque. Recomendo deixar as compras para o final para você não ter que ficar carregando o saco o dia inteiro! A única atração é o Island in the Sky, que é uma espécie de elevador giratório onde você tem um belo visual de todo o parque.

Foto de divulgação

A região seguinte é a Fun Town, que também tem várias lojas e as principais atrações são a fábrica de Lego, onde eles fazem uma breve demonstração de como as peças são fabricadas, e o cinema 4D, que passa 3 filmes diferentes ao longo do dia. Essa é a única atração com horário fixo no parque, portanto é importante pegar o folheto com os horários na entrada para poder se planejar. Assistimos dois filmes, mas só recomendo o do personagem Clutch Powers, pois a de corrida é muito ruim e nem meu filho gostou!

A DUPLO Village é uma área com atrações exclusivas para crianças bem pequenas, portanto não aproveitamos muito, já que meu filho já é maior. No entanto, achei os brinquedos bem interessantes e tenho certeza que os pequenos devem adorar passar horas por ali!

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Em seguida vem a Lego Kingdoms, que reproduz a época medieval e tem um castelo imponente. A principal atração é o The Dragon, que é uma mistura de dois brinquedos em um só. Na primeira parte o carrinho passeia tranquilamente pelo interior do castelo, que tem vários ambientes e personagens produzidos totalmente com Lego (muito bonito!!), mas no final ele sai para a parte externa e vira uma montanha russa bem interessante. Nenhuma das montanhas russas do parque são radicais, já que o parque é para crianças, mas também não são bobinhas não e por esse motivo são uma ótima oportunidade para os pimpolhos serem introduzidos a esse tipo de atração e perderem o medo. Além dessa atração, nessa região existe ainda o Royal Joust, que simula um passeio de cavalo, e The Forestman’s Hideout, que é um brinquedão na árvore.

A próxima região é a Land of Adventure com várias atrações. No Lost King Adventure você embarca em um carrinho e tem uma arma para ir atirando em inimigos em ruínas egípcias. O Safari Trek simula um safári, só que os animais são todos de Lego e muito bem feitos! Tem ainda a montanha russa de madeira Coastersaurus, cujos carrinhos são bem apertados para os adultos, e o Pharao’s Revenge, que é um brinquedão bem legal onde as crianças ficam atirando bolas de esponja e o meu filho adorou!

A Miniland USA é onde os artistas do parque realmente capricharam. Essa região não tem nenhum brinquedo, mas não quer dizer que não seja interessante, muito pelo contrário! Como o próprio nome já indica, nessa região existem várias réplicas em miniatura de diversas cidades e regiões dos EUA, só que tudo feito com o Lego. A perfeição nos detalhes é realmente impressionante e vale a pena passar algum tempo admirando!

No Imagination Zone as crianças podem brincar com os Legos e explorar sua criatividade.

A Lego Technic é uma área focada em tecnologia. A principal atração é a montanha russa Test Track, que é bem parecida com a Primeval Whirl do Animal Kingdom. Tem ainda o Aquazone Wave Racers e o Technicycle, que é uma espécie de bicicleta voadora.

A última região é para mim a mais legal de todas! Na Lego City ficam várias atrações muito interessantes, como Boating School, onde as crianças guiam um barquinho através de um rio, e o Driving School, onde elas aprendem a digir um carro de verdade e tem até uma aula sobre as boas maneiras no trânsito. É muito interessante! Para as famílias que desejam fazer um exercício, tem também o Rescue Academy, que é uma competição entre famílias para ver quem chega primeiro, mas já adianto é muito cansativo! Por último tem ainda a montanha russa Flying School, que é daquelas onde o trilho fica em cima e você anda com as pernas penduradas, passando a impressão que você está voando. Essa montanha russa é a favorita do meu filho e achei bem legal até para os adultos. É uma ótima oportunidade para os medrosos experimentarem um pouco de adrenalina 🙂 !