A ilha de Aruba é pequena, com aproximadamente 30 Km de extensão de norte a sul, localizada a apenas 20 Km da costa da Venezuela, portanto bem próxima da América do Sul e consequentemente do Brasil. O norte da ilha é a região mais próspera e é onde fica as principais regiões hoteleiras de Palm Beach e Eagle Beach. A capital Oranjestad é mais central, mas ainda fica um pouco ao norte. Para informações turísticas sobre a ilha, visite os sites oficiais Aruba.com e VisitAruba
Para começar a conhecer Aruba, nada melhor do que aproveitar a bela praia de Palm Beach do próprio hotel. Ela é calma, com areia branca e aquela água verde e quentinha que só o Caribe tem. É realmente do Caribe! 🙂 A água não é totalmente transparente aqui, sendo um pouco leitosa, mas mesmo assim é sensacional.
É muito bom ficar apenas lagarteando nessa praia o dia inteiro sem nenhuma preocupação. Utilize toda a estrutura que o hotel te oferece e aproveite para descansar nessa praia maravilhosa. Se você quiser, dá para usar a piscina do hotel também, mas como água da praia já é praticamente uma piscina em mar aberto, é difícil trocá-la por outra coisa. Eu não sei porque, mas os americanos vão mais na piscina do que na praia, e quando vão, ficam embaixo da barraca todos cheio de roupa. Vai entender!
Além da praia em si, a região de Pam Beach ainda oferece uma boa estrutura de lojas, shoppings e restaurantes na rua J.E. Irausquin Blvd. Os shoppings são um pouco caídos, mas existem ótimos restaurantes, que eu vou comentar depois em um post específico. Os preços das lojas não são nada demais, portanto não espere fazer grandes compras.
Um pouco mais ao sul de Palm Beach fica a bela Eagle Beach, também com areia branquinha e um pouco mais larga, e com uma água semelhante a primeira, só que um pouco mais agitada. Dá para chegar nela de ônibus ou carro alugado, caso você não se hospede por aqui, é claro!
Apesar dessas duas belas praias turísticas, para mim as praias mais bonitas da ilha ficam no extremo norte da ilha. A que achei mais bonita e tranquila é a Arashi Beach, que tem uma água espetacular e totalmente transparente. Ainda é possível fazer um pouco de snorkel, pois existem alguns corais com peixes, sendo alguns bem grandes. Mesmo que você não tenha máscara, dá para ver alguns peixes passando no raso mesmo, pois a água é muito clara.
Se você estiver de carro, tem um estacionamento bem em frente a praia e a mesma conta algumas poucas barracas públicas. Na baixa temporada é fácil achar uma. No entanto, a praia não possui nenhuma outra infra e a minha sugestão é levar uma bolsa térmica com bebidas e alguns petiscos para beliscar quando a fome bater. Tudo isso pode ser adquirido nos mercados por um preço bem mais acessível que nos hotéis. Existem grandes supermercados na própria estrada que liga Eagle Beach a Oranjestad (A1), como os Super Food (L. G. Smith Blvd. 156), Kong Hing (L. G. Smith Blvd. 152) e o Ling&Sons (Schotlandstraat 41). Ainda existem pequenos mercados na própria Palm Beach, caso você não queira ir muito longe.
As outras praias do norte são Boca Catalina e Malmok Beach, ambas também bonitas, sendo que a primeira é mais uma pequena faixa de areia cheia de pedras, mas muito boa para mergulhar. Um dos detalhes bacanas de Aruba é que lá aconteceram vários naufrágios ao longo da história e as estruturas do que sobrou desses navios são facilmente acessíveis, sendo um ótimo pretexto para um mergulho. Existem ainda algumas companhias que fazem passeios de barco de meio dia e que param nesses pontos de mergulho e algumas praias, sendo a principal a De Palm Tours. Se você se hospedar no Marriott, eles têm uma agência no próprio hotel ao lado do setor de informações.
Por último, um outro passeio legal é visitar o California Lighthouse, um farol no extremo norte facilmente acessível de carro, cujo nome foi dado em homenagem a um navio afundado bem próximo do local no final do século XIX. Infelizmente não é possível subir no farol, mas como ele fica no alto de uma colina, você tem um visual bacana da ilha e do mar. Dizem que do farol também se tem uma belo visual do pôr-do-sol, mas não pude confirmar.
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