Sem dúvida nenhuma o Discovery Cove era o parque mais aguardado da viagem! Ele estava na milha lista há um bom tempo, mas sempre acabava adiando. Tinha muitas expectativas com relação ao parque, ou seria melhor dizer resort, e posso afirmar que elas foram atendidas!
Assim que você chega, já percebe que esse parque é totalmente diferente dos outros em Orlando. A entrada parece mais um lobby de um resort nordestino, onde todos os hóspedes, quero dizer visitantes, fazem seu check-in e ganham seu crachá personalizado. Não é a toa que o parque se auto-intitula como resort all-inclusive, pois realmente é um. É nesse momento também que você agenda seu nado com golfinho, caso você tenha comprado o ingresso com essa opção, e outras atrações opcionais, como o Sea Venture (vou explicar mais abaixo). É importante observar que o Discovery Cove exige identificação de todos os visitantes para entrar, portanto todos no grupo devem estar com sua carteira de identidade ou passaporte para mostrar. Não precisa se preocupar em perder esses documentos, pois dentro do parque você tem direito a usar gratuitamente um locker para guardar seus pertences.
Um dos atrativos do parque é justamente a sua exclusividade, já que é permitida a entrada de somente 1000 visitantes por dia, o que garante que você nunca pegará multidões e terá bastante tranquilidade. Por esse motivo, ao contrário dos outros parques, o ingresso é válido somente para um dia específico e a reserva precisa ser feita com antecedência, principalmente na alta temporada, para garantir seu lugar. É importante salientar que as crianças pagam o mesmo que os adultos e somente as com mais de 6 anos podem participar das interações com os golfinhos.
O preço do ingresso varia de acordo com a época e atualmente está custando entre US$ 229 e US$ 329, para quem deseja nadar com os golfinhos, e US$ 149 e US$ 179, para quem não deseja. Apesar de a primeira vista parecer caro, esse ingresso é totalmente diferente e oferece uma série de vantagens, portanto fazendo as contas dá para perceber que não é. Veja só que está incluso:
- Comidas e bebidas durante o dia inteiro, incluindo bebida alcoólica.
- Estacionamento
- Equipamentos de mergulho (inclusive colete), toalhas, armários, protetor solar e banheiro com shampoo e condicionador
- Entrada ilimitada durante 14 dias nos parques Sea World e Aquática, sendo que por mais US$ 20 ainda é possível incluir o Busch Gardens
- Nado com golfinhos (caso você compre o ingresso com essa opção)
Se você considerar que a entrada para qualquer parque em Orlando custa no mínimo uns US$ 80 e somar o que você gastaria com estacionamento (US$ 15), comida e bebida (entre US$ 20 e 40) e aluguel de equipamentos e materiais, já chega praticamente no preço do ingresso mais barato (US$ 149). Se considerar ainda que a entrada combinada para os parques Sea World + Aquática está custando hoje US$ 115, dá para perceber claramente que se você pretende ir a todos esses parques, o ingresso do Discovery Cove sai barato. Mesmo que você só vá ao Sea World, já compensa, pois a entrada custa US$ 75. É importante saber dessas informações, para evitar que você compre um ingresso para esses outros parques sem necessidade.
Para quem deseja uma maior comodidade, ainda é possível alugar uma cabana exclusiva com espreguiçadeiras, ventilador, armário privativo e frigobar. O negócio é tão exclusivo, que conta até com um atendente, que funciona mais como uma espécie de “mordomo”, que irá atender a todas suas necessidades, abastecendo inclusive seu frigobar com bebidas e petiscos do seu desejo. Vai dizer que não é uma mordomia ter uma cervejinha gelada, ou até um vinho, te esperando logo depois de um mergulho?! 😉 Essa cabana atende a 6 pessoas, mas como você deve imaginar, não é um luxo barato e custa mais de US$ 100.
Bem, depois de falar sobre as informações básicas, vamos ao que interessa e conhecer as atrações! Para facilitar o entendimento do parque, veja abaixo o mapa para você poder se planejar e entender a localização de todas as atrações que eu vou contar.
Logo que você entra no Discovery Cove já se depara o Freshwater Oasis, que é a grande novidade do parque inaugurada em 2012. É uma espécie de floresta tropical, onde o visitante pode fazer trilhas, nadar e até conhecer alguns animais típicos.
Foto: Divulgação
Mais a frente você chega em uma área bem tranquila, chamada de Serenity Bay, que é na verdade uma praia bem gostosa com areia branquinha e fina, muitas espreguiçadeiras e barracas para os visitantes se acomodarem. É um local ideal para relaxar e as crianças brincarem, pois a água é bem calminha e tem uma temperatura agradável. Tem até uma cachoeira pequena e uns banquinhos na água para relaxar. Segue bem a linha do parque, cujo objetivo é fornecer um ambiente para você passar o dia descansando e esquecendo um pouco da loucura dos parques temáticos e suas filas, ou seja, uma ótima opção para quebrar a sequência de parques de sua viagem!
Outra parte agradável para curtir e descansar é o Wind-Away River, que é um rio de águas cristalinas e uma correnteza leve, que percorre uma boa área do parque. Tem até cavernas no meio do caminho e alguns animais para observar.
A área que achei mais interessante, e também uma das mais procuradas pelos visitantes, foi sem dúvida nenhuma o The Grand Reef. É uma grande lagoa com vários arrecifes e muitos animais marinhos para observar. Você consegue ver diversos tipos de peixes e até arraias gigantes só com o snorkel. Realmente imperdível! Tem áreas fundas, mas outras bem rasinhas também, portanto dá para as crianças se divertirem e acompanharem os pais na diversão. Lembrando que sempre é possível pegar um colete emprestado para os que não sabem nadar.
Além de fazer o mergulho de snorkel, no The Grand Reef também é possível fazer um mergulho mais profundo com um capacete de mergulho, uma espécie de escafandro, e observar outras espécies de animais. Esse passeio se chama Sea Venture e é pago a parte, portanto é uma das poucas coisas que não fazem parte do seu ingresso all-inclusive. Como eu nunca tinha mergulhado antes, nem feito nenhuma espécie de batismo, fiquei com certo receio, mas ao mesmo tempo bastante empolgado em experimentar. Você recebe as instruções básicas do instrutor antes de começar, assisti a um vídeo e aprende algumas técnicas e sinais para se comunicar embaixo d’água. Não precisa ter medo, pois você só desce uns 5 metros de profundidade, portanto mal dá para sentir a pressão.
A descida é tranquila e sempre acompanhada por vários instrutores, portanto bastante seguro. É impressionante que como é fácil respirar com o capacete e você praticamente se sente como se estivesse na superfície! O barato é que eles fornecem uma máquina fotográfica submarina para cada participante tirar suas próprias fotos e ao final eles colocam todas em um CD e você pode levar para casa. Fantástico, não?! Lá embaixo você vê muitos peixes, mas muito mesmo, lagostas, tubarões (ficam atrás de um vidro de proteção) e várias arraias gigantes passam próximas da sua cabeça. Eles ainda colocam alguns animais diferentes na sua mão para você sentir a textura. Dura em torno de uns 30 minutos e achei o passeio o maior barato!
Além de todas as atrações mencionadas, o grande chamariz do parque é sem dúvida o nado com os golfinhos. Existe um local específico para esse nado, chamado de Dolphin Lagoon, cuja temperatura da água é mais fria para o conforto dos golfinhos. Aqui também você recebe algumas instruções prévias e todos são separados em grupos. Durante toda a interação você passa a mão diversas vezes no golfinho para sentir sua pele emborrachada, interage com ele por meio de comandos e ainda tem a oportunidade de efetivamente nadar com ele, agarrando em suas nadadeiras e sendo puxado por alguns metros. No entanto, um dos momentos mais esperados é o famoso beijo no golfinho, onde todos posam para uma foto marcante! Nunca tinha participado de nada parecido, mas sempre tive vontade de poder nadar um dia com os golfinhos. Foi realmente inesquecível!
Caso você esteje comemorando alguma data especial, ou queira fazer uma surpresa para uma pessoa amada, eles ainda oferecem um pacote especial onde ao final da interação um golfinho traz uma boia com uma mensagem surpresa para quem você desejar. Faz um sucesso danado para pedidos de casamento e justamente na nossa vez pudemos presenciar um desses. Olha só como a futura noiva ficou emocionada! 🙂
O restaurante Laguna Grill fica bem no centro do parque e você pode se servir à vontade, pois está tudo incluso. No entanto, esse foi para mim a única decepção no parque, pois esperava mais da comida. É lógico que por ser all-inclusive, nunca dá para ter grandes expectativas com relação a comida, mas mesmo assim achei as opções um pouco básicas e muito focadas em lanches rápidos. Lembra muito os restaurantes de resorts que ficam junto à piscina.
Ao final do passeio, aproveite para tomar um banho nos ótimos banheiros do parque, pois todos os itens necessários estão inclusos no ingresso. Confesso que me surpreendi com a qualidade das instalações e das toalhas!
* Viajei a convite do Sea World Parks & Entertainment para conhecer as novidades de 2012/2013
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